希臘文化起源與傳說

古希臘文化對藝術的發展佔有極重要的地位，古希臘的音樂論述，除了在文學上具有其價值之外，它對後世音樂的影響也是功不可沒。古希臘人對音樂的組成已有相當詳細與正確的記載，他們知道如何測定音高、畫分音階、制定調式。而現代人研究中世紀音樂及教會初期音樂皆離不開希臘音樂，甚至歌劇的構想與產生，也導源於希臘的戲劇。
希臘音樂的起源籠罩著一層神秘的色彩。傳說中阿波羅神主管音樂，下轄九位繆斯（Muse）女神，因此音樂也稱爲Music或Musik。在希臘神話中，有不少跟音樂有關的故事，其中以善彈七絃琴的太陽神兼音樂之神阿波羅，與其下司理音樂之職的繆斯女神利俄珀所生下的兒子--奧菲斯(Orpheus )，入冥界以琴聲救妻的故事最為人們傳頌。
奧菲斯繼承了父母的音樂才華，彈得一手出神入化的七絃琴，連山川鳥獸都動容不已，就連天上諸神也為之神魂顛倒。愛神的箭射中水神尤里蒂思，他們倆就在撒滿鮮花的大草原，由天地證婚、鳥獸同聲歡唱的情景下結為連理。然而新婚不久他的妻子不幸被毒蛇咬死，此後他終日抱著七弦琴在河邊唱著悲傷淒涼的情歌，連兇猛的獅子、老虎都為琴聲、歌聲低迴不已，垂淚飲泣。